Aunque oficialmente ya haya comenzado, con el denominado Initial Game, que disputaron el pasado jueves el Macabbi y el Olimpia con victoria para los locales, el grueso de la competición comienza hoy, con Olympiacos, Panatianikos, Barcelona y Real Madrid como grandes favoritos para acceder a la Final Four, que este año se disputará en París.

Esta primera fase contará con cuatro equipos españoles, repartidos en los cuatro grupos que componen la competición. Unicaja, Real Madrid, Caja Laboral y F.C. Barcelona pelearan por dejar en buen lugar al baloncesto español en europa, y parten como favoritos en sus respectivos grupos para clasificarse en el top-16, la siguiente fase de la Euroliga. Para ello deberan acabar entre los cuatro primeros de sus respectivos grupos, que son los siguientes:

Muchos han sido los movimientos que los favoritos para ganar la competición han hecho para reforzarse de cara a esta temporada, destacando el Olympiakos, que en su enésimo intento por hacerse con el cetro europeo ha vuelto a tirar de talonario, y se ha hecho con los servicios de dos jugadores NBA, el lituano Linas Kleiza, y el estadounidense Von Wafer, y ha mantenido en plantilla además a sus principales figuras, formando a priori la plantilla más poderosa de la competición. Otro de los que más se han reforzado ha sido el Efes Pilsen, con incorporaciones de lujo como Igor Rakocevic o Bostjan Nachbar, formando una plantilla de ensueño que podría llevarles a la primera Final Four se su historia. El Panathinaikos, por contra, apenas ha hecho incorporaciones, y ha mantenido el bloque que le hizo campeón la pasada edición, y sigue contando en sus filas con jugadores de la talla de Sarunas Jasikevicius, Mike Batiste o el MVP de la pasada Final Four, Vassilis Spanoulis.

Por el contrario, CSKA y Macabbi, que han perdido a sus mejores hombres, no parece que se hayan reforzado en exceso, por lo menos a nivel de nombres, pero siguen siendo grandes de esta competición, y seguro que al final estarán entre los equipos que disputen los Play-offs para acceder a la Final Four.

En lo que respecta a los españoles, los cuatro equipos tienen potencial para estar en la Final Four de París. Todos han hecho grandes renovaciones de plantilla, pero con diferencias palpables. Unicaja y Caja Laboral han fichado jugadores jóvenes con gran proyección, pero con poca o ninguna experiencia en Euroliga, y eso puede ser un lastre a la hora de la verdad, aunque con dos grandes entrenadores como Aito García Reneses y Dusko Ivanovic, siempre se puede esperar grandes cosas de estos dos equipos. Pos su parte, el Real Madrid y el Barcelona han fichado jugadores con dilatada experiencia en Euroliga, y han formado unas plantillas de muchos quilates, tanto por la calidad de los jugadores, como en presupuesto invertido, y son dos de los grandes favoritos para hacerse con la competición.

Los partidos se disputarán los miércoles y jueves por la tarde, así que si quereis emoción y espectáculo del bueno, no os perdais la mejor competición de baloncesto de Europa, que al término de cada jornada será analizada en Plusdeportes.com